스타링크, 우크라이나의 방패인가 러시아의 무기인가?

스페이스X의 스타링크 위성 인터넷 서비스는 우크라이나 전쟁의 흐름을 바꾼 주요 기술 중 하나로 꼽힌다. 하지만 최근 러시아군이 우크라이나 점령지에서 스타링크 단말기를 사용하고 있다는 주장이 제기되면서 논란이 일고 있다. IT 전문매체 베르딕은 스타링크의 러시아 사용 의혹과 그 영향에 대해 심층적으로 보도했다.

우크라이나 군 당국은 러시아군이 점령한 우크라이나 영토에서 스타링크 단말기를 사용하고 있다고 주장하며, 이는 러시아군의 군사 작전에 상당한 도움을 줄 수 있다고 우려했다.

팀 파라 (TMF 어소시에이츠 사장)는 "미 국방부가 현재 우크라이나 군이 사용하는 스타링크 단말기와 서비스에 수억 달러를 지불하고 있다"고 밝혔으며, 러시아가 아랍에미리트를 통해 스타링크 단말기를 조달했다는 의혹도 제기되고 있다. 글로벌데이터 국방 분석가 제임스 마르케스는 "러시아가 서방 기술 부품 확보를 통해 스타링크 단말기를 입수했을 가능성이 높다"고 분석했다.

엘론 머스크 CEO와 스타링크는 러시아의 스타링크 사용 주장을 단호하게 부인하고 있다. 크렘린 대변인 드미트리 페스코프는 "스타링크는 러시아에서 공식적으로 공급되지 않고 있다"고 밝혔으며, 스타링크 측은 "두바이에서 운영하지 않고 있다"고 강조했다.

하지만 러시아-우크라이나 전쟁 상황 속에서 스타링크 단말기의 정확한 사용 위치를 파악하는 것은 매우 어렵다. 또한 이란, 브라질 등에서 불법 또는 불법적인 목적으로 스타링크가 사용되고 있다는 사례도 존재하기 때문에, 러시아의 스타링크 사용 가능성을 완전히 배제할 수는 없다.

스타링크의 러시아 사용 의혹은 스페이스X와 미 국방부의 관계에 미묘한 영향을 미칠 수 있다고 매체는 지적했다. 스페이스X는 NASA 우주 프로그램 참여 등 미 군사 및 항공 우주계에서 큰 영향력을 행사하고 있지만, 우크라이나 지원 문제로 인해 양측 관계는 역동적으로 변화하고 있다. 팀 파라는 "스타링크 사용 논란이 스페이스X와 미 국방부 관계에 영향을 미칠 수 있다"고 우려하며, 러시아는 이러한 관계 악화를 희망하고 있는 것으로 보인다고 전했다.

전문가들은 러시아가 스타링크를 사용한다면, 우크라이나 군의 통신 시스템을 방해하고 공격하는 데 활용될 가능성이 높다고 지적하고 있다. 이는 우크라이나 군의 전략 및 작전 수행에 심각한 타격을 줄 수 있다.

실제로 우크라이나 군 지도자들은 러시아가 점령한 크림반도에서 스타링크 사용을 차단하기로 한 머스크 CEO의 결정에 불만을 표출했다. 또한 러시아가 스타링크를 통해 안전한 통신을 구축한다면, 우크라이나의 전자전 능력을 약화시킬 수 있다.

베르딕은 스타링크의 러시아 사용 의혹은 앞으로 더욱 심층적인 조사와 검증이 필요하다고 주장했다. 또한 러시아-우크라이나 전선에서 스타링크 단말기의 사용 여부는 주의 깊게 관찰해야 할 사안이며, 이 논란은 스페이스X, 미 국방부, 우크라이나 정보기관 등 다양한 주체에게 영향을 미칠 것으로 예상된다고 보도했다.