중국의 거대 기술 기업들은 미국의 제한 조치로 인해 생성 AI 모델을 개발하기 위해 부족한 클라우드 리소스를 확보하고 있다.

파이넨셜 타임즈는 중국의 거대 기술 기업들이 이미 미국의 칩 규제로 인해 압박을 받고 있는 인공지능 기술 개발 기업들을 위한 경쟁의 장을 마련하기 위한 조치를 취하고 있다고 보도했다.

가장 큰 상하이를 포함한 최소 17개 시 정부는 중요한 칩의 공급이 부족해짐에 따라 증가하는 데이터 센터 비용에 직면한 AI 스타트업에 “컴퓨팅 바우처’를 제공하기로 약속했다.

공식 발표에 따르면 바우처는 일반적으로 $14만에서 $28만 사이의 가치가 있을 것이다.

AI 데이터 센터에서 자연어 및 기타 콘텐츠를 이해하고 생성하는 회사의 대규모 언어 모델(LLM)을 훈련하고 운영하여 광범위한 작업을 수행할 수 있다. 

업계 관계자들은 “AI 스타트업이 컴퓨팅 비용을 지불할 수 있도록 돕기 위한 움직임이 클라우드 컴퓨팅 서비스를 제공하는 인터넷 회사들이 계약을 취소한 후 나온 것”이라고 말했다.

한 AI 설립자에 따르면, 더 엄격한 미국의 통제로 인해 그들 스스로 GPU[그래픽 처리 장치]를 보유하게 됐다고 전했다. 

상황에 정통한 복수의 소식통에 따르면 인터넷 대기업 알리바바, 텐센트, 바이트댄스는 엔비디아의 GPU 대여를 제한하는 조치를 취했다.

비축된 AI 프로세서의 대부분을 내부 사용과 중요한 고객용으로 예약했다. 

지난 2년 동안 바이든 행정부는 중요한 AI 칩에 대한 중국의 접근을 강화해 기업들이 금지 조치를 앞두고 비축하거나 엔비디아 게임 칩을 용도 변경하거나 암시장에 의존하게 만들었다. 

클라우드 비즈니스의 두 직원은 “알리바바 클라우드는 고급 GPU의 대부분을 알리바바 그룹 내의 사업부에 배포했다”고 말했다.

또한 한 직원은 “고성능 칩을 획득하는 것은 어려운 작업이 됐다”고 덧붙였다. 

바이트댄스는 논평을 거부했다. 텐센트와 알리바바 클라우드는 논평 요청에 응답하지 않았다.

분석가들에 따르면, 보조금은 문제의 일부만을 해결할 것이다. 리서치 그룹 86리서치의 분석가 찰리 차이는 "바우처는 비용 장벽을 해결하는 데는 도움이 되지만, 자원의 부족에는 도움이 되지 않을 것" 이라고 우려했다. 

규제 당국과 가까운 한 관계자는 중국 정부가 외국산 부품을 대체하기 위한 노력을 강화하기 위해 국산 칩을 사용하는 AI 그룹에 대한 보조금 프로그램을 곧 시행할 것이라고 전했다.

중국은 또한 빅 테크의 데이터 센터와 클라우드 서비스에 대한 대안을 만들어 왔다. 지난 1년 동안 AI 회사가 컴퓨팅 파워를 임대할 수 있는 국영 데이터 센터와 온라인 플랫폼 네트워크가 구축됐다.

차이는 10개의 데이터 센터 클러스터를 구축하려는 베이징의 추가 계획을 언급하며 "중국 정부는 자원 할당 효율성을 개선하는 데 전념하고 있다"고 말했다.

또한 그는 “소위 동쪽 데이터 웨스트 컴퓨팅 프로젝트는 에너지 자원 소비를 낮추고 인공지능 워크로드에 조정된 접근 방식으로 전력을 공급하는 데 필수적"이라고 덧붙였다.  

데이터 센터 구축에 종사하는 한 정부 관계자는 바우처가 정부가 운영하는 데이터 센터를 선택할 경우 AI 기업의 컴퓨팅 비용을 약 40~50% 절감할 수 있을 것이라고 주장했다.

그는 “그들은 이것이 단기적으로 스타트업에 대한 재정적 압박을 완화할 것이지만, 최소 수익 임계값 또는 정부가 지원하는 연구 프로젝트의 일부를 포함해 지원자에 대한 엄격한 요구 사항이 여전히 있다”고 경고했다.

규제 당국이 AI 기술의 채택을 가속화하는 동시에 애플리케이션에 대한 엄격한 감독을 유지함에 따라 베이징은 최소 40개의 대형 언어 모델을 공공용으로 승인했다.

이것은 클라우드 컴퓨팅 자원에 대한 접근을 중개하는 국영 무역 플랫폼을 사용해 컴퓨팅 파워의 분배를 중앙 집중화하는 것을 포함한다.

웹사이트에 따르면 작년 상하이 서쪽의 도시 쑤저우는 도시의 컴퓨팅 자원을 조정하기 위해 무역 플랫폼을 설립했다.

중국의 지하 칩 거래 흔적은 이런 중개 사이트에서 찾아볼 수 있다. 알리클라우드, 텐센트 클라우드와 제휴한 쑤저우 원은 미국이 줄곧 중국에 판매를 금지했던 첨단 엔비디아 H100 칩이 포함된 컴퓨팅 클러스터를 광고하고 있다.